Visiter Reykjavik : nos 10 incontournables

Célèbre pour ses glaciers, ses geysers, ses volcans et ses sources d’eaux chaudes, la terre de Glace et de Feu enchante les visiteurs du monde entier. Cependant, même si ce sont essentiellement ses paysages époustouflants qui attirent les voyageurs, l’Islande possède aussi une capitale vivante qui conjugue à merveille modernité et charme du passé.

Suivez-moi, je vous emmène visiter Reykjavik en 10 lieux incontournables !
 

#1. Visiter Reykjavik et son centre historique

Commencez votre road trip en Islande par une visite de Reykjavik en vous baladant à pied dans le centre-ville. Vous y découvrirez des petites rues piétonnes et de jolies maisons de toutes les couleurs. Même s’il n’est pas très grand, le centre de la capitale islandaise est très animé. Flânez dans Aðalstræti, la plus ancienne rue de la capitale dont le charme authentique vous séduira à coup sûr.

Ne manquez pas non plus d’explorer le quartier de Laugavegur, avec ses rues qui descendent vers le front de mer. Vous y trouverez de jolies maisons en bois, peintes avec des couleurs vives ou pastel ainsi que de nombreux restaurants traditionnels. Juste à côté se trouve l’étang de Tjörnin où s’ébattent les cygnes, les canards arctiques et les oiseaux sauvages.

Bon à savoir : bien que près du tiers des Islandais y habite, Reykjavik n’est pas une grande ville et une journée suffit en général pour en avoir un bon aperçu.

#2. Parcourir la grotte de glace du musée Perlan

Dépaysement assuré au musée Perlan sans quitter la capitale ! Dirigez-vous vers le sud-est du centre-ville de Reykjavik, dans le quartier d’Öskjuhlið, où vous trouverez un bâtiment à l’architecture originale. Cet immense dôme de verre composé de six réservoirs en aluminium, fournit des millions de litres d’eau chaude aux habitants de la ville.

L’une des citernes a été transformée en musée de sciences naturelles. Wonders of Iceland possède un planétarium, une plate-forme d’observation à 360° et une excellente exposition sur les richesses naturelles de l’Islande. La visite comprend également un passage dans une grotte de glace de 100 m de long. Une expérience magique à ne pas rater !
 

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#3. Entrer dans l’église Hallgrímskirkja

Depuis le centre-ville, empruntez la mythique rue Skólavörðustígur peinte aux couleurs de l’arc-en-ciel qui mène à l’église Hallgrímskirkja, le monument emblématique de Reykjavik. Son design original rappelle les orgues basaltiques bien connus du paysage islandais.

Le clocher en béton s’élève à 74 m et domine la ville de toute sa hauteur. Poussez la porte pour visiter l’intérieur de l’église Hallgrímskirkja. Vous y découvrirez notamment un orgue monumental de plus de 5000 tuyaux. Il est possible de monter au sommet du clocher pour profiter d’une vue panoramique sur Reykjavik.

#4. Partir en croisière d’observation aux baleines

Prendre le large pour partir observer les baleines ça vous tente ? Alors, n’hésitez pas à réserver une excursion pour rencontrer les cétacés qui peuplent les eaux islandaises. Idéale à faire en famille, cette activité vous donnera l’occasion de voir des baleines à bosse, des rorquals, des dauphins à bec blanc et des marsouins.

Une fois de retour sur la terre ferme, vous pouvez prolonger l’expérience au musée Whales of Iceland qui expose différentes espèces de mammifères marins grandeur nature.

#5. Flâner dans le musée en plein air Árbær

C’est à l’écart du centre-ville que se situe le musée en plein air Árbær. N’hésitez pas à consacrer quelques heures à cette super activité qui ravira aussi bien les enfants que les parents. Organisé comme un village, ce musée regroupe différents bâtiments historiques islandais pour en apprendre davantage sur l’histoire, la culture et le folklore du pays.

Pédagogique sans être ennuyant, ce voyage dans le temps vous fera découvrir des maisons, fermes et lieux de vie de différentes époques. Le personnel vêtu en habits traditionnels renforce le côté immersif de la visite. De quoi se faire une bonne idée de l’Islande du passé !

#6. Se balader autour de la marina

Une balade au bord de la marina est l’occasion rêvée de découvrir les charmes maritimes de la capitale islandaise. Longez le front de mer bordé de cafés et de boutiques jusqu’à arriver devant Harpa. Ce bâtiment à l’architecture futuriste propose toute l’année de nombreux spectacles, concerts et conférences.

Poursuivez votre promenade pour arriver à Sólfar, aussi appelé le Voyageur du Soleil en français. Cette magnifique sculpture en acier représentant un bateau viking est l’œuvre de l’artiste Jón Funnar Árnason.

#7. Se détendre dans les thermes du Sky Lagoon

Partez au sud de Reykjavik avec votre voiture ou votre camping-car de location pour arriver au Sky Lagoon après 15 minutes de route. Moins célèbres que le Blue Lagoon, mais bien plus proches de la capitale, ces sources d’eaux chaudes sont idéales pour se relaxer après une journée en ville.

Chauffés grâce à la géothermie, les bassins invitent à la détente dans un cadre enchanteur au bord de l’océan. Poursuivez avec le sauna, le hammam et une douche glacée pour vivre une expérience 100 % islandaise.

#8. Chasser les aurores boréales

Si comme de nombreux voyageurs, vous rêvez de faire un road trip en Islande pour apercevoir des aurores boréales, sachez que la meilleure période pour les voir se situe entre septembre et avril. En été, le ciel islandais n'est jamais vraiment noir puisque le soleil ne se couche pas complètement, il est donc plus difficile d'y observer des aurores boréales.

Pour optimiser vos chances d’admirer ces superbes lumières bleues et vertes qui dansent dans le ciel, vous pouvez réserver une excursion guidée ou bien vous éloigner un peu de Reykjavik. En effet, les lumières de la capitale peuvent vous empêcher de profiter de ce spectacle naturel. La ville d’Álftanes à 20 min de la capitale ou la péninsule de Seltjarnarnes (notamment le phare de Grótta) constituent de bonnes options et en plus, c’est gratuit !

#9. Découvrir le street art de Reykjavik

Les rues de Reykjavik sont bien sûr égayées par ses jolies maisons colorées, mais aussi par de nombreuses fresques murales que l’on découvre en flânant dans les rues Laugavegur, Grettisgata et Skólavörðustígur, dans le centre-ville.

Amusez-vous à vous perdre dans les petites rues de la capitale pour admirer ces œuvres uniques inspirées pour bon nombre d’entre elles par la nature.

#10. Goûter aux spécialités islandaises

Vous trouverez dans le centre-ville de Reykjavik de nombreux restaurants qui servent une cuisine traditionnelle. Alors, si vous êtes curieux et gourmands, goûtez une Kjötsúpa (soupe à l’agneau) ou optez pour du poisson comme de l’aiglefin séché, du saumon fumé ou du hareng mariné, accompagné d’une tranche de Rúgbrauð.

Vous pourrez également acheter ce pain de seigle traditionnel dans la plupart des épiceries du pays. Pour finir sur une note douce et sucrée, le skyr (le yaourt local), accompagné d’un snúður islandais (petit pain moelleux à la cannelle) ou d'un kleinur (petit beignet torsadé) seront parfaits en dessert. Si vous avez juste une petite faim, testez les célèbres hot-dog islandais de Bæjarins Beztu Pylsur, réputés pour être les meilleurs de Reykjavik !

Vous connaissez désormais les 10 incontournables à ne pas manquer pour visiter Reykjavik comme il se doit ! N’hésitez pas à partager vos bons plans et coups de cœur en commentaire.